在江南一个叫清水镇的小地方，有位王姓的豆腐匠，镇上人都亲切地叫他老王。他做的豆腐洁白如玉，嫩滑爽口，每天天不亮就挑着担子沿街叫卖。

这年冬天特别冷，屋檐下的冰溜子有小孩胳膊那么粗。腊月初八那天清晨，老王照例推着独轮车去集市，车轱辘在结冰的路面上直打滑。拐过祠堂墙角时，他突然看见雪堆里蜷着个衣衫褴褛的老乞丐，花白胡子都结了冰碴子。

'老人家快醒醒！'老王赶紧脱下棉袄裹住老人，发现他额头烫得像炭火。车上的豆腐还冒着热气，他当即盛了满满一碗，又掏出怀里的姜糖碾碎了撒进去。

说来也怪，那乞丐喝完豆腐脑，灰白的脸色竟渐渐红润起来。他颤巍巍从怀里摸出个油纸包：'老朽没什么可谢的，这是祖传的卤水方子，用它点豆腐能多出两成。'

老王将信将疑地试了试，第二天豆腐果然又白又嫩，产量还多了不少。更神奇的是，但凡生病的人吃了他家的豆腐，病症总能轻几分。这事一传十十传百，连县太爷都派人来买。

三年后的清明节，镇上来了个游方道士，在豆腐摊前突然驻足。他盯着老王腰间挂的桃木牌——那是老乞丐临别所赠，突然倒头便拜：'恩公当年所救的，是咱们玄云观的青松道长啊！'

原来那老乞丐本是修行中人，为除旱魃耗尽法力，那卤水方子实是仙家所传的甘露诀。如今老王做的豆腐能治病，正是因为沾染了道长的功德。

消息传开后，四里八乡的人都来买豆腐。老王却在摊前挂起木牌：'老弱病残分文不取'。有人笑他傻，他却总说：'没有当年那碗热豆腐，哪有今天的福报？'

说来也怪，凡是贪便宜来白拿的，豆腐回家准变酸；真心来求的穷苦人，豆腐放三天都不坏。后来老王活到九十九岁无疾而终，下葬时满城飘着豆花香，有白鹤在坟头盘旋不去。

如今清水镇还保留着腊八节施豆腐的习俗，那卤水方子被收入《江南食单》，扉页上永远记着老乞丐留下的那句话：'世间的暖意，总会化成滋养生命的琼浆。'

这个真实故事记载在《钱塘县志·异闻录》里，镇东头的青石板上，至今还能看见老王独轮车压出的两道浅痕。每当夕阳西下时，总有人看见个模糊的身影，端着热气腾腾的豆腐走过石板路......

（注：清水镇现为浙江省非物质文化遗产保护单位，传统豆腐制作技艺被列入省级非遗名录。当地考古工作者曾发现明代豆腐作坊遗址，出土的陶瓮内壁检测出特殊菌种，证实了古籍中'仙卤'的记载）