在很久以前，福建武夷山脚下住着一位姓林的樵夫。人们都叫他老林，虽然日子清贫，但他心地善良，总把砍来的柴火分给村里的孤寡老人。

那年初冬特别寒冷，老林像往常一样上山砍柴。走到半山腰时，忽然听见微弱的呻吟声。拨开灌木一看，竟是个白发老者跌倒在雪地里，右腿被野兽夹子夹住，鲜血染红了积雪。

'老人家别动！'老林立刻脱下棉袄裹住伤者，用砍柴刀撬开兽夹。见老人冻得嘴唇发紫，他咬牙背起比自己还重的身躯，深一脚浅一脚往山下走。原本要卖的柴火散落一地，他却说：'人命要紧，柴火明日再打就是。'

三天后，老人在老林家的土炕上醒来。他自称是采药人，从怀里掏出个青布包：'恩公，这株百年灵芝抵不上你的恩情。'老林连连摆手：'使不得！您留着换钱养伤。'推辞间，布包掉出颗种子，滚进灶台的柴灰里。

来年开春，灶台缝竟钻出嫩绿芽苗。老林觉得稀奇，每天浇淘米水。不出半月，藤蔓爬满土墙，结出七个金灿灿的葫芦。更奇的是，每当村里有人生病，摘个葫芦熬汤就能药到病除。

这事传到县太爷耳中，他带着衙役来强买葫芦藤。老林护着藤蔓说：'这是救人的东西，给多少钱都不卖！'夜里突然风雨大作，闪电中只见白发老者拄杖立于云端。次日清晨，县太爷被发现挂在十里外的树梢上，葫芦藤却消失无踪。

但自那以后，武夷山的悬崖峭壁间，开始长出能治百病的野葫芦。村里的老人常说，月圆之夜还能看见两位白发翁在对弈，石桌上总放着七个金葫芦。