在云雾缭绕的青山脚下，有个叫柳溪村的小村庄。村里住着个叫老周的樵夫，五十多岁，满脸风霜却总带着憨厚的笑容。每天清晨，他总要扛着斧头往深山里走，砍柴时总把枯枝让给其他樵夫，自己专挑最难砍的老树根。

那年冬天特别冷，老周在雪山深处发现个昏迷的白胡子老人。老人怀里紧紧抱着个破旧药箱，棉袄上结着冰碴子。老周想都没想就脱下自己的羊皮袄裹住老人，硬是背着走了十几里山路。路过能卖好价钱的灵芝时，他连脚步都没停。

老人醒来后，从药箱里掏出三粒闪着青光的种子：'这是续命藤，种在你家后院吧。'说完就消失在大雪中。老周把种子当普通草药种下，谁知来年春天竟长出会发光的藤蔓，夜里把半个村子都映成碧绿色。

村里最穷的孙寡妇高烧不退时，老周摘了片叶子熬汤。第二天寡妇不仅能下床，连多年的眼疾都好了。这事传开后，老周家门槛都被求医的村民踏破了。他从不收钱，只笑着说：'顺手的事儿。'

有个城里药商闻讯赶来，出价五百两买藤蔓。那天夜里，老周梦见白胡子老人站在月光里摇头。次日他当着全村人的面把藤蔓分株，每家送了一棵。后来整个柳溪村的房前屋后都摇曳着青光，连县太爷都坐着轿子来求药。

最神奇的是那年闹瘟疫，邻村死了不少人，可柳溪村连个头疼脑热的都没有。现在村民进山砍柴，都会多背一捆柴火放在岔路口——他们说这是老周教的'山路规矩'。

二十年后，有游方道人认出这是失传的'青囊仙藤'，只在《本草拾遗》里有过记载。而老周依然每天上山砍柴，只不过身后总跟着群蹦蹦跳跳的孩童，争着帮他捡掉落的树枝。

深秋的早晨，早起磨豆腐的李婶总看见老周蹲在村口老槐树下，往松鼠洞里塞松子。阳光透过树叶斑驳地落在他佝偻的背上，像撒了一地碎金子。

后来村里盖了座小庙，供的不是神仙，而是个背着柴捆的樵夫泥像。庙门口有块青石碑，上面刻着老周常说的话：'山里的路走得人多了，就会长出新的小路来。'

如今那些藤蔓还在柳溪村生长着，只是再没发过青光。不过村里孩子都知道，只要在月圆之夜给藤蔓浇一瓢山泉水，第二天准能在藤叶上发现晶莹的露珠——尝过的人说，那味道像极了老周熬的野蜂蜜茶。

去年清明，有人看见个白胡子老头在庙里上了三炷香。香炉里的灰烬排成个药葫芦形状，风吹过时，满村藤蔓沙沙作响，像是在唱一首古老的歌谣。

村头茶摊的王老汉常说，老周临终前那晚，后院的藤蔓突然光芒大盛，把整个村子照得如同白昼。早起的人们发现老周安详地躺在床上，手里攥着片青翠的藤叶，嘴角还挂着笑。

现在柳溪村的后生们进城打工，总爱在行李里塞片干藤叶。他们说奇了怪了，带着这叶子的人，在城里总能遇到肯搭把手的陌生人。就像当年那个雪夜，大山给善良人准备的礼物，从来不会迟到。