在北方的一个小山村里，住着一位年过六旬的老翁，大家都叫他王老汉。王老汉以卖炭为生，每天天不亮就挑着沉甸甸的炭担，走十几里山路到镇上叫卖。

这年冬天格外寒冷，大雪封山，炭价飞涨。许多炭商趁机抬价，唯独王老汉坚持原价。有人笑他傻，王老汉却说：'天寒地冻的，大家都不容易，我少赚点没关系。'

腊月二十三那天，王老汉照例挑着炭担往镇上走。路过村口时，发现张寡妇家的烟囱没冒烟。他放下担子去敲门，才发现张寡妇发着高烧，三个孩子冻得瑟瑟发抖，家里连买炭的钱都没有了。

王老汉二话不说，把整担炭都倒进了张寡妇家的炭仓。'先把病养好，炭钱以后再说。'他留下这句话就走了。其实王老汉家也不宽裕，老伴常年吃药，就靠他卖炭维持生计。

第二天，王老汉空着手去镇上。路过李铁匠铺时，李铁匠叫住他：'老王，听说你昨天把炭都给了张寡妇？我这有批铁器，你帮我捎到县里，工钱抵炭钱。'

就这样，王老汉帮李铁匠送完货，用挣来的钱买了新炭。回村时遇到教书先生，先生硬塞给他两吊钱：'听说你做了好事，这是我的一点心意。'

接下来的日子，村里人开始用各种方式帮助王老汉。有人请他吃饭，有人送他棉衣，连镇上的酒楼都固定买他的炭。那年冬天，王老汉的炭总是最早卖完。

最让人感动的是开春后，张寡妇带着三个孩子来道谢，原来她丈夫生前是木匠，孩子们偷偷用父亲留下的工具，为王老汉做了个轻便的炭车。从此王老汉不用再挑着重担走山路了。

这个故事在十里八乡传开，人们都说：'王老汉的炭，烧着特别暖和。'其实大家心里都明白，暖和的不是炭，而是那一颗颗被善意温暖的心。

多年后，王老汉的孙子考中了进士。他在给祖父的信中写道：'您总说没给子孙留下钱财，但您留下的善良，是我们最珍贵的传家宝。'

这个真实的故事发生在大清道光年间，至今仍在当地流传。每逢寒冬，村里人都会相互提醒：'要像王老汉的炭一样，既温暖自己，也温暖别人。'

在这个物欲横流的时代，王老汉的故事像一泓清泉。它告诉我们：善良或许会吃亏一时，但绝不会吃亏一世。当你播撒善意的种子，终将收获意想不到的福报。

如今那个小山村已发展成旅游小镇，村口立着王老汉的铜像。雕像基座上刻着八个大字：善心如火，温暖人间。游客们总喜欢摸摸铜像的炭担，据说这样能带来好运。

而张寡妇的后人，现在经营着镇上最大的民宿。他们有个不成文的规定：每年寒冬，都会免费为困难家庭提供取暖用炭。这个传统已经延续了六代人。

在这个故事里，我们看到的不仅是一个卖炭翁的善举，更看到了善意如何在人与人之间传递，如何穿越时空温暖着后世。这或许就是民间故事最动人的力量——它让美好的品质永远活着。

下次当你感到寒冷时，不妨想想王老汉的故事。也许我们无法改变整个世界的温度，但至少可以像一担炭火那样，温暖身边的一方天地。