在很久以前，江南的一个小山村里，住着一位姓张的老翁。他年过六旬，无儿无女，靠着在山里烧炭为生。村里人都叫他张炭头，但他更喜欢别人叫他老张。

那年的冬天特别冷。老张像往常一样，天还没亮就挑着炭担子去镇上卖炭。路过村口的枯树时，他忽然听到一阵微弱的‘啾啾’声。循声望去，发现雪地里躺着一只冻僵的翠鸟。

‘哎哟，这小东西怕是熬不过去了。’老张蹲下身，用粗糙的手掌轻轻捧起小鸟。翠鸟的羽毛失去了往日的光泽，眼睛半闭着，胸口微弱的起伏证明它还活着。

老张解开棉袄，把小鸟揣进怀里。‘我这一担炭少卖几个钱不打紧，可这是一条命啊。’他转身往家走，呼出的白气在晨光中像缕缕炊烟。

回到家，老张生起炉火，用破碗盛了些温水，又掰碎半块馍馍。他小心地把翠鸟放在铺着棉絮的竹篮里，一点一点给它喂食。‘吃吧吃吧，吃饱了就有力气了。’

三天后的早晨，竹篮里传来扑棱声。翠鸟站在篮沿上，羽毛恢复了翡翠般的光泽，黑豆似的眼睛亮晶晶地望着老张。它忽然开口说话了：‘恩公，我是南山上的翠羽仙子，因渡劫受伤，多亏您相救。’

老张惊得倒退两步，差点打翻炭篓。翠鸟继续说：‘我要报答您的恩情。从今日起，您每天出门前看看门前的矮松，若树枝朝东，就往东边去；若朝西，就往西边去，必有好事。’

次日清晨，老张发现矮松的枝条齐刷刷指向西边。他将信将疑地往西走，在岔路口遇到一队迷路的商队。带路的老马病倒了，老张主动带他们翻过山梁。临别时，商队首领硬塞给他一锭银子。

又过了半月，松枝指向东山。老张在半山腰发现一片被雪压塌的炭窑，里面竟露出个锈迹斑斑的铁箱，装着前朝逃难贵族埋下的金银首饰。

消息很快传遍四里八乡。村里的李财主动了歪心思，趁夜偷走翠鸟关在镀金笼子里。第二天，整个李家大院突然爬满毒蛇，吓得李财主跪地求饶。翠鸟化作青衣女子立在檐头：‘贪念招祸，善心得福，好自为之。’

开春时，翠鸟来向老张辞行：‘恩公，您用卖炭钱修了渡桥，接济孤寡，功德已满。我要回仙山修行了。’说完化作青光消失在云端。

老张活到九十九岁无疾而终。下葬那天，有人看见一群翠鸟衔着野花在坟头盘旋。如今村里老人还说，每逢大雪天，还能看见个挑炭担子的背影，身后跟着道翡翠色的光。

这故事告诉我们：善心就像炭火，看似微弱，却能温暖整个世界。而贪欲如同冰雪，再华丽的外表也掩不住刺骨的寒。