1998年盛夏，皖南山区遭遇百年不遇的洪水。暴雨冲垮了青石村的老石桥，湍急的水流卷走了正在过桥的七岁孩童小满。当时在镇上做木工活的张德贵扔下刨子就往河边跑，纵身跳进浑黄的激流里。

村民们回忆说，那天河水里漂着整棵的杉木，张德贵被撞得浑身淤青，硬是抓着孩子的衣领游了半里地。救上岸时，他的左手无名指被水中的钢筋划断，从此再也不能做精细的木雕活了。

小满的父母是村里最穷的人家，父亲早年在矿上砸断了腰，母亲靠编竹筐为生。他们跪在张德贵家门前三天，最后张德贵把装着三千元赔偿金的信封塞回给他们：『这钱留着给孩子念书，我少根指头不耽误打家具。』

十年后的清明节，张德贵的棺材铺突然来了个西装革履的年轻人。当年被救的小满已是省城建筑公司的设计师，他掏出一份图纸：『叔，我给您设计了新式榫卯结构的骨灰盒，能申请专利的那种。』更让人吃惊的是，他身后跟着个头发花白的男人——竟是当年总在张德贵铺子门口讨饭的流浪汉老周。

原来老周这些年一直在暗中报恩。他白天捡破烂，晚上就偷偷帮张德贵打磨木料。有次发现张德贵咳血，是老周翻山采来草药；铺子遭贼那晚，是老周抡着铁棍守到天亮。现在老周被小满接到城里当了仓库管理员，这次专门回来帮恩人开拓新生意。

在重新修好的老石桥边，三人栽下棵槐树苗。张德贵摸着断指处的老茧笑了：『当年救我的是你们俩啊，一个拽着我右手，一个托着我左胳膊。』树叶沙沙响，像极了那天的雨声。

如今青石村的游客都会去看那棵‘报恩槐’，树干上绑着三条红布带。村民们说，刮大风时能听见布带拍打的声音，像三个人在拉钩。小满设计的环保骨灰盒畅销全国，每卖出一个就捐十元给救生员培训，而老周成了仓库里最较真的质检员——他说张师傅教过他，木头的疤结要当成宝贝来看。

去年发大水时，三个男人带着自制救生筏守在桥头。月光下他们的影子投在河面上，恍惚间又变成了当年挣扎的身影。只不过这次，他们怀里抱着的是素不相识的孩子。