在江南的一个小镇上，住着一位姓张的老木匠。他手艺精湛，做的家具不仅结实耐用，而且雕花精美，镇上人家都以拥有张木匠的作品为荣。

张木匠今年已经七十有五，头发花白，但手上的功夫丝毫不减当年。他的小作坊里总是飘着木头的清香，刨花铺了一地，像是给地面铺上了一层金色的地毯。

这天，张木匠收了一个徒弟，叫小虎。小虎十七八岁，聪明伶俐，就是性子有点急。张木匠看他是个可塑之才，便收下了他。

'师傅，您看我什么时候能出师啊？'刚来没几天，小虎就迫不及待地问。

张木匠笑而不答，只是递给他一块木头和一把凿子：'先把这个方木凿圆了再说。'

小虎接过工具，心里嘀咕：这有什么难的？可当他真正动手时，才发现木头纹路错综复杂，稍有不慎就会凿歪。三天过去了，他的手上磨出了水泡，那块木头却还是方不方、圆不圆。

'师傅，我是不是太笨了？'小虎沮丧地问。

张木匠拍拍他的肩膀：'孩子，木工活讲究的是心静。心不静，手就不稳。'

转眼间半年过去了。这天，镇上首富王老爷派人来请张木匠，说是要给女儿做嫁妆，要一套上好的红木家具。

'张师傅，王老爷说了，价钱好商量，只要东西好。'来人趾高气扬地说。

张木匠点点头：'请王老爷放心，我会用心做的。'

接下活计后，张木匠带着小虎去选木料。在木材市场，他们看中了一批上好的红木。

'老板，这红木怎么卖？'张木匠问道。

木材商眼珠一转：'张师傅好眼力！这是正宗海南黄花梨，一立方要五两银子。'

小虎惊讶地张大了嘴：'这么贵？'

张木匠却仔细检查木料，突然皱起了眉头。他拿起一块木料闻了闻，又用指甲刮了刮表面。

'老板，这木料表面刷了漆，里面其实是普通红木，不是黄花梨。'张木匠直言不讳。

木材商的脸色变了：'张师傅，您这话可不能乱说...'

'我干这行五十多年，从不说假话。'张木匠态度坚决。

最终，他们以合理的价格买了真正的红木。回作坊的路上，小虎不解地问：'师傅，您为什么不将错就错？反正王老爷有钱，不会在乎这点差价。'

张木匠停下脚步，严肃地看着小虎：'孩子，记住，我们木匠靠的是手艺吃饭，不是靠耍心眼赚钱。诚信比黄金更珍贵。'

接下来的日子里，张木匠带着小虎日夜赶工。每一道工序都精益求精，连一个小小的榫卯都要反复打磨。

有一天深夜，小虎发现师傅独自在工坊里，对着一把椅子反复检查。

'师傅，这么晚了您怎么还不休息？'

张木匠叹了口气：'这把椅子的靠背有点歪，我得重做。'

小虎仔细看了看：'这点歪斜几乎看不出来，王老爷不会发现的。'

'别人发现不了，但我的手知道。'张木匠摇摇头，'我做的每件家具，都要对得起自己的良心。'

最终，这套家具如期完成。王老爷来验收时，赞不绝口：'张师傅，您的手艺真是名不虚传！这套家具我女儿一定会喜欢。'

张木匠只是笑笑：'王老爷满意就好。'

就在交货后的第三天，张木匠突然病倒了。大夫说，他年纪大了，加上劳累过度，恐怕时日不多了。

小虎守在床前，泣不成声：'师傅，您一定要好起来...'

张木匠虚弱地笑了笑：'孩子，别哭。师傅这一辈子，最骄傲的不是手艺，而是从没做过一件昧良心的活计。'

他从枕头下摸出一把精致的木尺，递给小虎：'这是我师傅传给我的，现在传给你。记住，做木工如做人，要方方正正，不能有半点虚假。'

三天后，张木匠安详地离开了人世。镇上的人自发为他送行，都说失去了一位真正的匠人。

多年后，小虎也成了有名的木匠师傅。他始终记得张木匠的教诲，每件作品都精益求精。有人问他为什么这么较真，他总会说：'我师傅教过我，诚信比黄金更珍贵。'

这个故事在小镇上传开了。后来，镇上木匠行当自发立了一条规矩：凡是以次充好、偷工减料者，不得在镇上立足。久而久之，这个小镇以出产优质木器闻名遐迩。

张木匠虽然不在了，但他的精神却通过一把把木尺，一代代传承下去。每当夜幕降临，小镇作坊里传出的刨木声，仿佛都在诉说着这个关于诚信与匠心的故事。