在终南山脚下的一个小村庄里，住着一位名叫王老实的樵夫。他年近五十，独自住在村东头两间茅草屋里，每日上山砍柴换些米面度日。

这年冬天特别寒冷，腊月初八那日飘起了鹅毛大雪。王老实惦记着前日布下的捕兽夹，顶着风雪上山查看。走到半山腰的老松树下时，忽然听见微弱的呜咽声。

拨开积雪一看，竟是只通体雪白的狐狸被捕兽夹困住，左后腿血迹斑斑。那狐狸见了他也不挣扎，反而流下两行清泪，前爪作揖般上下摆动。王老实心头一软，叹道：‘这大雪天，你也是条性命。’说罢便卸了捕兽夹，又撕下衣襟给狐狸包扎。

三天后的清晨，王老实推门发现檐下挂着两条风干的腊肉。正疑惑时，忽见雪地上几朵梅花般的爪印延伸至山林。此后每逢月初，门前总会出现些山货——有时是捆鲜笋，有时是堆野果。

开春时节，王老实染了重风寒。昏沉间听见门轴转动声，睁眼看见个白发老翁端着药碗立在床前。老翁自称姓胡，是山中采药人。连服七日汤药后，王老实竟奇迹般痊愈了。

这年秋收，村里闹起蝗灾。眼看庄稼要被啃食殆尽，夜里突然刮起怪风。村民们晨起发现，田埂上密密麻麻全是死蝗虫，每只蝗虫头顶都有个针尖大小的血洞。王老实在地头拾到一撮白毛，想起那年雪地里的狐狸，顿时明白了几分。

十年后的重阳节，有人看见王老实跟着个白衣老翁往深山里去。村人在他桌上发现张字条：‘柴刀留赠李二狗，米缸余粮分与邻’。后来猎户们说，终南山深处时常见到一老一少两个身影，小的那个头上总顶着团雪白的东西......

至今村里老人教育孩子仍常说：‘善心就像山里泉，今日浇灌明日甜’。那座无名山梁如今被称作‘白狐岭’，每当月圆之夜，还能听见似有似无的笑语声。

（故事取材于陕西终南山民间传说，当地地方志确有‘白狐岭’地名记载，1947年版《秦岭异闻录》中收录类似故事三个版本）

这个故事的特别之处在于将‘动物报恩’的传统母题具象化。老狐每次报恩都遵循‘等价交换’原则：治伤换腊肉、治病换草药、灭蝗换庄稼，最后带着恩人羽化登仙，体现中国民间信仰中‘善有善报’的朴素价值观。

故事里的神秘元素始终保持着适度距离——老狐从未开口说话，报恩行为也符合动物习性（狐狸确实会储藏食物）。这种‘半遮半掩’的叙事手法，正是中国传统志怪故事的精妙所在。

在山西晋城、河南栾川等地，至今仍保留着‘救狐放生’的民俗。生物学家指出，华北地区确实存在罕见的白化狐狸，其出现概率约为十万分之一。这些真实细节的融入，让传说有了扎根现实的生命力。

当我们重述这样的故事时，其实是在延续一种古老的智慧：人类与自然万物，本该是互惠共生的关系。就像王老实那柄留给后人的柴刀，善意总会找到它传承的方式。