在南方连绵的群山中，有个叫青竹坳的小村庄。这里的人们世代以采药为生，村头住着个叫王老实的樵夫，四十出头却已两鬓斑白。每日天不亮就背着竹篓上山，回来时总要多绕三里路，把采到的药材分给村尾的孤寡老人。

那年深秋特别冷，王老实在一处悬崖边发现株罕见的七叶灵芝。正要采摘时，忽听崖下传来微弱的呻吟声——个白发老者挂在枯树上，粗布衣衫被荆棘划得破烂。王老实二话不说，用砍柴绳系着树干爬下去救人，那株灵芝却被蹭落的石块砸得粉碎。

背老人回家的路上，村里人都摇头：『这荒山野岭的，怕不是精怪变的？』王老实却把家里仅有的半罐猪油熬成药膏，给老人涂抹满身的伤口。半夜老人发起高热，他冒雨跑了二十里山路请郎中。

三天后老人醒来，从怀里掏出个布包：『我本是云游的郎中，这株百年老参谢你救命之恩。』王老实连连摆手：『您留着补身子，我采些寻常草药也能过活。』老人闻言大笑，突然从席上跃起，原来那虚弱模样全是装的。

『老夫走遍九州，没见过碎灵芝救人的傻子。』老人说着掀开王老实的米缸——里头只剩层苞谷面，墙角药篓里却堆满给村民备的草药。当夜月光特别亮，老人蹲在院里的石磨旁，竟用野草根和溪水配出治疗咳疾的药汤。

原来这老者是传说中的『草鞋神医』李三帖，因战乱隐居深山三十年。他留在村里教大家认药，王老实每天最早来最晚走，把李郎中说的每句话都刻在竹片上。开春时村里闹瘟病，师徒俩用土茯苓配出药方，连熬七个通宵救人。

最神奇的是那年端午，县里恶霸带着打手来抢药材。李郎中让王老实把晒药的竹席铺在村口，撒了把紫色粉末。那些人刚踩上去就摔得人仰马翻，爬起来后浑身发痒，哭爹喊娘地跑了。后来村民才发现，竹席下全是普通的苍耳子。

五年后李郎中无疾而终，临终前把本兽皮册子交给王老实。如今青竹坳成了有名的药材村，村口石碑上刻着师徒俩的故事。外地人来买药，总能看到个头发花白的汉子在教孩子们认草药，他腰间永远挂着个磨得发亮的竹筒——里头装着当年没送出去的那株老参。

有人说在晨雾里见过李郎中飘在山路上，也有人说王老实配的药方总带着股特别的味道。村里孩子都知道个秘密：雨后上山采药，要是听见有人唱『灵芝碎碎换人命哟』，那就是遇上好天气了。

这个真实故事记载在《滇南杂记》里，现在青竹坳后山还有处叫『碎芝崖』的地方。去年有个驴友在崖下迷路，据说被个背药篓的老人带出山路，老人留下的草鞋印，走着走着就变成了两行竹叶。